Сталинградская битва: шесть фактов

Основной целью немецкого летнего наступления 1942‑го был Кавказ с его запасами нефти. Задачу захватить его получила группа армий «А». Однако наступление на такую глубину требовало обеспечить ограждения северного фланга от советских контрударов. В этой ситуации Сталинград играл особую роль: через него проходили коммуникации, связывающие центр России с Кавказом. Группе армий «Б» было поручено «наряду с оборудованием позиций на реке Дон нанести удар по Сталинграду и разгромить сосредоточившуюся там группировку противника, захватить город, а также перерезать перешеек между Доном и Волгой». Задача захвата города первоначально ставилась перед 6‑й полевой армией Фридриха Паулюса, позже ей на помощь из состава наступающей на Кавказ группировки перенаправили большую часть 4‑й танковой армии Германа Гота. После упорных боев, 23 августа немцам удалось выйти к Волге на северной окраине Сталинграда. Одновременно по городу был нанесен мощный авиаудар, превративший его в пылающие руины.

В ходе Сталинградской битвы звание Героя Советского Союза получили 112 воинов. Но, пожалуй, наиболее известными среди них стали двое — сержант Яков Павлов и младший лейтенант Василий Зайцев. Штурмовая группа из четырех солдат, возглавляемая сержантом Павловым, 23 сентября захватила четырехэтажный дом. Солдаты вчетвером удерживали его два дня. Затем подошло подкрепление под командованием старшего лейтенанта Афанасьева, и дом удерживали вплоть до начала нашего контрнаступления. После войны дом был восстановлен, а одна из его стен ныне — памятник героям.

Василий Зайцев стал одним из самых знаменитых снайперов за всю историю Второй мировой войны. Охотник-сибиряк, он великолепно умел стрелять, поэтому неудивительно, что вскоре ему доверили снайперскую винтовку. По официальным данным, на его личном счету 242 убитых фашиста. А наибольшую известность он получил, одержав победу над опытным немецким снайпером.

Первая ассоциация, которая возникает у человека, услышавшего словосочетание «оборона Сталинграда», — уличные бои. Но если бы советские войска ограничились только обороной города, он бы вскоре пал. Характерно, что хотя немцы и вышли к городу 23 августа, решительный штурм они смогли начать только через три недели — 14 сентября. При этом штурмовали город далеко не самые сильные дивизии армии Паулюса.

Спасением Сталинграда стали непрерывные контратаки с севера. 3 сентября нанесла контрудар 1‑я гвардейская армия. Только отбив советское наступление, немцы смогли начать штурм города. Однако 18 сентября советские войска, получившие к этому времени значительное подкрепление, вновь перешли в наступление. Для того чтобы сдержать его, немцам пришлось даже снять часть сил из самого Сталинграда. Еще один контрудар начался 24 сентября. Постоянные атаки держали немцев в напряжении и не позволяли им обрушиться всеми силами на защитников города.

Почему же эти контрудары известны куда меньше, чем оборона самого города? Ответ прост. Продвижение в этих наступлениях так и не было достигнуто. Выполнить главную задачу — соединиться с защитниками Сталинграда — советские войска так и не смогли. При этом войска понесли катастрофические потери. Один из характерных примеров — судьба 241‑й и 167‑й танковых бригад. Две свежие танковые бригады, имевшие в своем составе соответственно 48 и 50 танков, должны были 30 сентября в 4:00 стать главной ударной силой наступления 24‑й армии. Под шквальным огнем пехота отстала от танков, танковый десант спешился. Вырвавшиеся вперед танки скрылись за гребнем высот. Некоторое время с ними еще поддерживалась радиосвязь, но в 11:30 связь прервалась. Дальнейшие попытки связаться с прорвавшимися в глубину обороны немцев танками оказались безрезультатны. Из 98 танков к концу дня осталось только четыре, еще две подбитые машины удалось эвакуировать с поля боя. Подготовка советских войск в 1942 году оставляла желать лучшего, прорывать грамотно выстроенную оборону немцев они умели очень плохо. Начальник штаба Донского фронта генерал-майор М. С. Малинин говорил: «Дать сюда хорошо обученный полк решительных бойцов, этот полк прошагал бы до Сталинграда. Дело не в артиллерии, всех огневых точек не подавишь. Артиллерия свое дело делает, прижимает противника к земле, а вот пехота в это время не подымается и в наступление не идет…»

Неудивительно, что после войны большинство мемуаристов и историков старались умалчивать об этих наступлениях. Тем не менее, благодаря им, хоть и дорогой ценой, был достигнут важный результат: немцам так и не хватило сил для захвата Сталинграда.

К концу октября немецкое наступление окончательно выдохлось. Хотя в руках у советских войск осталась только узкая полоска земли, прижатая к Волге, захватить ее у фашистов уже не было сил. Собирая силы для штурма, немцы вынужденно поручили прикрытие своих флангов союзникам — румынам, венграм, итальянцам. А в качестве мобильного резерва у противника имелись только 22‑я танковая дивизия, у которой в состоянии боеготовности было всего 30 танков, и румынская 1‑я танковая дивизия, вооруженная в основном устаревшими танками чехословацкого производства. Нельзя сказать, что немцы не понимали всей опасности такого положения. Из Франции под Сталинград уже направлялась свежая 6‑я танковая дивизия, и, начнись наступление неделей позже, советские войска могли бы встретить серьезные проблемы. Но, к счастью, немцы опоздали.

19 ноября 1942 года в наступление перешли Юго-Западный фронт и Донской фронт, 20 ноября — Сталинградский фронт. 23 ноября кольцо окружения вокруг армии Паулюса сомкнулось.

Стоит упомянуть, что советская разведка сильно недооценивала размеры армии Паулюса. По ее подсчетам численность сталинградской группировки немцев оценивалась в 85 000–90 000, в то время как на самом деле там было около 330 000 человек. Но вполне возможно, что в данном случае ошибка разведки пошла на пользу операции. Известный современный историк А. Исаев пишет: «Трудно сказать, к каким выводам пришли бы Василевский, Жуков, Еременко и сам Сталин, если бы знали действительную численность 6-й армии. Решилась бы Ставка отдать приказ перейти в контрнаступление? Сократили бы масштаб окружения? Последнее было, пожалуй, самым опасным, т.к. уводило острие главного удара от податливого фронта 3-й румынской армии».

Если бы армия Паулюса попыталась вырваться на свободу сразу после того, как замкнулось кольцо окружения, ей бы это удалось. Скорее всего, она понесла бы серьезные потери. Но Гитлер приказал Паулюсу оставаться на месте и ждать деблокирования. До этого момента предполагалось снабжать армию по воздуху.

Сейчас мы понимаем, что такое решение Гитлера стало одним из самых значительных его просчетов. Но на тот момент оно выглядело логичным. Точно так же немецкие гарнизоны, окруженные во время наступления советских войск зимой 1941–42 года (самый крупный из них находился в Демянске), снабжались по воздуху. Такая тактика уже принесла немцам успех. Но ни Гитлер, ни начальник штаба Люфтваффе генерал Ешонек не учли того, что ситуация в Демянске и Сталинграде серьезно различалась. Войск в Сталинграде было заметно больше, больше было и расстояние, которое требовалось пролететь самолетам. К тому же, на то, чтобы разрушить «воздушный мост», советское командование привлекло значительные силы авиации, так что полеты в Сталинград фактически превратились в избиение немецкой транспортной авиации.

Отбив попытку деблокировать 6‑ю армию, 10 января советские войска приступили к ликвидации окруженной группировки. Наступление шло достаточно медленно, но 2 февраля последние немецкие солдаты в Сталинграде капитулировали. Паулюс сдался 31 января. Он стал первым немецким фельдмаршалом, оказавшимся в советском плену. Впрочем, звание фельдмаршала он получил всего за день до этого. В той же радиограмме, в которой ему сообщали о присвоении нового звания, содержалось и напоминание о том, что еще ни один немецкий фельдмаршал не попадал в плен к врагу. Фактически это был завуалированный приказ покончить с собой, но Паулюс, всегда четко выполнявший приказы, этот предпочел проигнорировать.

В исторических исследованиях местом капитуляции Паулюса и его штаба традиционно указывается подвал здания универмага. Однако, как считает А. Исаев, в документах указывается не универмаг, а расположенное напротив здание исполкома. Так что вполне может быть так, что советские историки слегка подправили историю, чтобы не «компрометировать» место обитания городских властей.

Сталинградская битва стала первым сражением Великой Отечественной, когда советским войскам удалось уничтожить крупную группировку немецких войск. 1942-й стал годом «учебы» для Советской армии. В 1943-м советские войска смогли достаточно эффективно прорывать немецкую оборону, а в 1944-м все чаще и чаще операции советских войск завершались окружением и уничтожением немецких группировок.