Рождество по-американски и по-русски

Официально Рождество в Америке приходится на 25 декабря, по «старому» календарю, но Сочельник не является государственным праздником, и все люди продолжают работать. У западных христиан подготовка к Рождеству называется Адвентом («Приход», «Пришествие»), он начинается 14 ноября, сразу после Дня благодарения, и длится 40 дней. Адвент — то же, что наш Рождественский пост, но смысл немного другой: это время, когда составляется праздничное меню, приобретаются подарки, когда поют колядки, отправляют рождественские открытки, украшают дома. Родители дарят детям специальные календари, чтобы помочь им посчитать дни до праздника. Традиционно Адвент окрашен в лилово‑розовый цвет.

В столице США — Вашингтоне большое количество различных церквей: сербские православные церкви св. Луки и св. Марка, греческие кафедральный собор св. Софии и православная церковь св. Екатерины, сирийская православная церковь св. Ибрагима, коптская православная церковь св. Марка, эфиопская православная церковь св. Марии, украинский православный собор св. Андрея. А самый известный — англиканский Национальный кафедральный собор св. Петра и Павла на Массачусетс-авеню, который по решению Конгресса стал именоваться «Национальным домом молитвы» (National House of Prayer). Уже к 14 ноября собор стоит в праздничном убранстве. 

Ближе к Сочельнику начинаются рождественские концерты: под сводами англиканского костела звучит музыка барокко. В центре собора — орган, который в декабрьский вечер, за три недели до Рождества, аккомпанирует сводному хору мальчиков, девушек и мужчин. Исполнить шедевр Генделя «Аллилуйя» в храм приглашают известных оперных певцов. Это традиция с долгой историей. Многие католики и протестанты посещают собор в ночь на Рождество, участвуют в полуночной мессе, поют гимны. Традиционно во многих протестантских церквях Вашингтона службы проходят и в канун Рождества.

Обратная сторона Рождества — предпраздничные магазины. Еще в День благодарения, на парад, в Нью-Йорке выносят фигуру Санта-Клауса — символ начала праздничной торговли. Универмаги, торговые центры и небольшие магазины готовятся к сезону подарков загодя. И магазины эти, как и сами подарки, — на любой вкус и стиль. В Новой Англии, в штатах Массачусетс, Коннектикут, Род-Айленд, Вермонт, Нью-Гэмпшир и Мэн, есть магазины под названием Christmas Tree Shops, которые ведут продажу елочных украшений и игрушек круглый год. Сайт магазина проводит мониторинг пожеланий, которые вы оставляете в течение года в личном аккаунте, и накануне Рождества сотрудники сайта «находят» вас и подсказывают идею подарка. В старом районе Александрии (штат Виргиния), в здании бывшего табачного склада XVIII века, есть небольшой семейный магазин Christmas Attic. Он выглядит эпатажно: два больших щелкунчика охраняют вход, крыльцо обвито мерцающими гирляндами, на стенах еловые лапы и большие рождественские открытки, для детей рядом с магазином курсирует большой игрушечный поезд. Здесь продают новогодние подарки ручной работы, игрушки, книги. Магазин оповещает покупателей о начале Адвента и приглашает субботними вечерами спеть колядки вместе с Сантой, попивая теплый яблочный сидр с корицей, а еще заняться ремеслами с детьми.

Здесь же в Александрии, под Вашингтоном, в одном из самых «рождественских» по американским меркам городов, сезон покупок начинается с «Черной пятницы» — ночной распродажи со скидкой 50% и более. А после город превращается в одну большую рождественскую лавку: как гласит реклама, «Волшебное время, чтобы прогуляться по булыжным тротуарам вдоль векового кирпича, заходя в магазины и выбирая подарки на Рождество». Многие универмаги в это время открыты до последнего покупателя. Кроме распродаж, город славится праздничным парадом лодок, сверкающих новогодними гирляндами, и шотландскими рождественскими прогулками, о которых стоит рассказать чуть подробнее.

Основали Александрию шотландцы, и «рождественские прогулки» — особая здешняя традиция проводить Рождество «в обществе»: в сочельник днем — рождественский базар, детская елка с Сантой в шотландском клетчатом пледе, конкурсами и поделками. Вечером — дегустация спиртных напитков и «битва интеллектуалов» для взрослых. А в день Рождества — Рождественский парад потомков шотландских кланов в родовом тартане, под барабаны и волынку, в сопровождении колонны шотландских терьеров, а также акробатов, танцоров, городских глав и даже самого Санта-Клауса.

Рождественская елка — немецкая традиция, прижившаяся в Америке так же прочно, как и в России. Главная Christmas tree США устанавливается на Капитолийском холме. В этом году выбрана елка высотой 88 футов. Она была срублена 1 ноября в Национальном лесу Колвилл на северо-востоке штата Вашингтон и проехала через всю страну, чтобы очутиться у Белого дома и надеть наряд из более чем пяти тысяч украшений ручной работы. В начале декабря состоялась церемония зажжения рождественских огней, и на протяжении всего Адвента ежевечерне ель сверкала всеми своими огнями.

В ноябре везде разворачиваются елочные базары. На площадях, тротуарах городов и на папертях храмов в сабурбанах (пригородах) вырастают леса из срубленных елок, а в магазинах идет торговля искусственной хвоей. Уже в первый день Адвента устанавливают елки на улицах, в магазинах, в офисах фирм, в церквях. В квартирах, коттеджах и особняках зеленая красавица непременно должна быть готова к вечернему ужину 24 декабря. Стоит она до Крещения, то есть всего 12 дней.

Небольшие деревца в разноцветных огнях, мишуре, с ангелами и звездами виднеются почти в каждом окне. Американцы любят украшать свои жилища иллюминацией из гирлянд, ставить в них и рядом светящиеся фигурки Деда Мороза, снеговиков и оленей. Каждый дом и прилегающий к нему кустарник украшают нитями электрических огней. Гирлянды протягивают по дверным проемам, стропилам, линиям крыш, по перилам и крыльцу. Часто, не только в церквях, но и в частных домах, можно увидеть миниатюрную сцену Рождества — вертеп, он напоминает членам семьи о скромном рождении Иисуса Христа.

Для детей это день великой радости, так как большинство школ и других учебных заведений закрыто. В Сочельник после ужина дети ложатся спать рано, но не раньше, чем повесят свои чулки на камине или на спинке кровати. Утром носки заполнены подарками и лакомствами от Деда Мороза, а под елкой лежат подарки в ярких обертках.

Традиционная рождественская трапеза в западноевропейских семьях — индейка или ветчина с клюквенным соусом, картофель и пирог. Семьи восточной христианской традиции готовят птицу, колбасы, капустные блюда, супы, а некоторые итальянские семьи предпочитают лазанью. Рождественское меню состоит также и из множества десертов, например crostoli, — это наш «хворост», присыпанный сахарной пудрой; pfeffernuesse — круглое горьковатое печенье с орехами и специями; berlinerkranser — норвежское печенье в форме венка. В канун Рождества взрослые пьют eggnog, своего рода усовершенствованный гоголь-моголь: напиток из сливок, молока, сахара и взбитых желтков с добавлением коньяка или рома.

В США около пяти миллионов православных. Русская православная традиция в Вашингтоне представлена двумя приходами: Свято-Иоанно-Предтеченского собора и Свято-Николаевского кафедрального собора. Храмы имеют разные, но тесно связанные судьбы. В соборном храме Иоанна Предтечи, на Семнадцатой улице Северо-Запада города Вашингтона теперь, спустя более 60 лет после первой службы владыки Иоанна Шанхайского и несмотря на все национальные катастрофы, мы видим: отечественные традиции живы и Рождество отмечают 7 января — так же, как мы, по новому стилю. 31 декабря здесь пройдет традиционный новогодний молебен. А 6 января, в Сочельник, совершится предпразднство: будут читаться Царские часы, навечерие службы Рождества Христова и правило для говеющих, будет совершаться Исповедь.

Храм имеет собственное ежемесячное издание «Приходская жизнь» (выходящее и на бумаге, и рассылающееся по электронной почте), из которого прихожане узнают расписание богослужений и различных событий, происходящих на приходе. В предпраздничные дни со страниц журнала настоятель прихода протоиерей Виктор Потапов напоминает прихожанам, чтобы те позаботились друг о друге и выбрали «правильные подарки… лучшим подарком… будут книги, иконы, святыни, которые духовно обогащают человека, православные календари». Незадолго перед Рождеством прихожане устраивают «субботник» на церковном дворе, приводят в порядок храм, облачают его в праздничное убранство, планируют расписание праздничных событий